Es casi tradición familiar salir de Sevilla en estas fechas, la que muchos llaman la Semana grande de mi ciudad no está hecha para mi, además se juntan varios días festivos con lo que la escapada es casi obligatoria, en esta ocasión nos escapamos a la zona fronteriza entre España y Portugal, la Raya, el Alentejo.
La Raya o A Raia en portugés y gallego es la línea fronteriza mas extensa de España con 1214 kms a lo largo de 4 comunidades autónomas y 7 provincias, en esta ocasión viajamos por la zona fronteriza entre las provincias de Badajoz en España y Portalegre y Evora en el pais luso.
Esta frontera ha sufrido muchos cambios a lo largo de la historia moviendo su localización mediante guerras, escaramuzas y tratados siendo de estos cambios el mas curioso el de Olivenza que ha cambiado de reino y estado en varias ocasiones a lo largo de la historia, en la llamada guerra de las naranjas en 1801 fue ocupada por el ejercito español al mando de Godoy y el apoyo de la Francia de Napoleón junto a otras poblaciones portuguesas, que tras la firma del tratado de paz de Badajoz se devolvieron a la corona portuguesa a excepción de Olivenza y Villareal estableciéndose la frontera usando el curso del río Guadaira. Esta guerra obtiene su curioso nombre del ramo de naranjas que Godoy hizo llegar a la reina Maria Luisa durante el asedio de la ciudad de Elvas.
Garita del segundo anillo defensivo de Elvas
Vistas de Elvas con Badajoz al fondo, desde el Castillo
Primera parada: Elvas
La ciudad de Elvas se encuentra a tan solo 10 kms en línea recta de la ciudad de Badajoz y es la ciudad mas desarollada del distrito de Portalegre y contiene en su termino municipal el mayor conjunto de baluartes y fortificaciones del mundo lo que le valió para ser declarada patrimonio de la humanidad por la Unesco en Junio del 2012.
Tiene 7 bastiones y dos fortalezas ; Santa Lucía y Fuerte de Gracia que protegen a la población al sur y al Norte respectivamente
Patio del Castillo de Elvas
Tunel que comunica el fuerte de Santa Lucia con Elvas
Plataforma defensiva del fuerte de Santa Lucia
Acueducto de Elvas
Muy recomendable la visita al Fuerte de Santa Lucia que contiene en su interior un museo militar con piezas de artillería, uniformes y enseres militares.
El acueducto de Elvas fue construido entre el 1498 y el 1622 para abastecer de agua a la creciente población de la ciudad y en algunos tramos es realmente impresionante llegando a los 40 metros de altura, esta excelentemente conservado y al situarse al oeste de la población nos regala unos atardeceres realmente bonitos.
Elvas es una ciudad tranquila, que regala un buen paseo en su casco histórico y con una gastronomía muy Portuguesa donde probar las mil formas de preparar el bacalao, o los crujientes pasteis de nata. El carnaval de Elvas es uno de los mas afamados de Portugal, sin duda una visita que hay que hacer y tan solo a 10 minutos de Badajoz.
Segunda parada: El cementerio de los Ingleses
Durante la invasión napoleónica de la península ibérica, en el marco de las guerras napoleónicas llamada guerra de independencia por los españoles y guerra peninsular por los portugueses y británicos, esta zona tuvo gran importancia. Los ejércitos aliados de España, Portugal y Reino Unido combatieron contra el poderoso ejercito del imperio francés a lo largo de casi toda la península. Badajoz estaba siendo sitiada por las tropas aliadas mientas que las napoleónicas defendían la plaza que finalmente fue recuperada por las tropas de Wellington y Beresford consiguieron hacerse con el control de la ciudad y su entorno obligando a las tropas comandadas por el Comandante Jean de Dieu Soult a replegarse.
El 16 de Mayo de 1811 tuvo lugar la batalla de La Albuera, una población cercana en la provincia de Badajoz y pese a tener poco peso en la guerra demostró que las tropas británicas y españolas podían luchar juntas. Tras la batalla , tropas portuguesas y británicas se guarecieron en la localidad fortificada de Elvas donde llegó herido de muerte el Mayor General Daniel Hoghton. El gobernador portugués de la zona no permitió que se le diera sepultura en el cementerio católico al ser el Mayor protestante, es por eso que se accedió a que fuera enterrado en uno de los baluartes de Elvas que pasó a conocerse como el cementerio de los Ingleses. Visitable de manera gratuita es lugar de homenaje a los mas de 60000 bajas que se cobró la guerra peninsular
Segunda parada: Évora
La Ciudad de Évora es la capital del distrito del mismo nombre y además presume de ser la capital del Alentejo, patrimonio de la humanidad y sin duda una "ciudad museo" por lo rico y bien conservado de su patrimonio, de origen seguramente romano, existen asentamientos en la zona desde el neolítico aunque el origen de la ciudad en su localización actual sea debida a Roma.
A destacar su casco histórico de murallas a dentro, donde se encuentran monumentos como La Capela Dos Ossos, la Catedral con su impresionante claustro, la Universidad, el templo de Diana o la hermosa fuente de La Plaza de Giraldo
Entrada a Evora por La Puerta de Raimundo
Claustro del Convento franciscano
Capela Dos Ossos, con su peculiar material de construcción
Templo de Diana, único resto que se conserva de la Evora Romana
Tercera parada : Monsaraz
Monsaraz es sin duda uno de los pueblos mas bonitos del Alentejo presidido por un poderoso castillo en la cima de una montaña casi inexpugnable, divisando el embalse y la frontera con España Monsaraz es un pueblo medieval muy bien conservado, debe su nombre al dominio árabe perteneciendo al Reino de Badajoz hasta que fue reconquistado por el Rey Sancho II de Portugal con la ayuda de los caballeros Templarios
Vistas de la silueta de Monsaraz
Vistas del embalse del río Guadiana
Torre mayor del Castillo con su patio de armas
Monsaraz es una atalaya natural desde donde dominar tierras fornterízas quedando a su espalda tierras de Evora, a su frente el embalse del Guadiana y la frontera de España y las poblaciones de Villanueva del Fresno y Cheles en la provincia de Badajoz. Su castillo es visitable de manera totalmente gratuita y merece la pena mucho afrontar las cuestas que llevan hasta el enclave fortificado.
